MOGÂRDICI, CORBEA, SANDOMIR şi CREMENE, pe brâul de scânduri, cu sarici lăţoase, cu arcuri şi cu suliţi. MOGÂRDICI, cu veşminte de război pe sub sarică, cam cu chef, stă jos pe brâu şi cu capul pe zid. (Ceilalţi nu se văd încă.)
MOGÂRDICI (în partea stângă a porţii): Afurisită za… Numai curea şi oţele… Aş fi îngheţat de n-aş fi luat sarica… Vinul ţine de cald… dar, ploscă mică, vin bun şi foale găurite… dă…
(S-apropie încet, din partea opusă, Corbea, Sandomir şi Cremene.)
SANDOMIR: Cine-i acolooo?
MOGÂRDICI (tresărind): Cine să fie?
CREMENE (întinde arcul): Cine-acoloo… că dau…
MOGÂRDICI: Cremene, să nu dai, că te fac iască… Mă… (Se pitulă şi se ridică.) Eu sunt… Ce, eşti nebun?… Nu sunt eu mai mare, mă?
CREMENE (abia ţinându-şi râsul): După coif, aşa ar fi, dar nu după ce este sub coif. Nu te uita la za, ci la zidurile Sucevei… Zidurile Sucevei stau în picioare fiindcă şi noi stăm în picioare… Zaoa ta umblă pe două cărări…
MOGÂRDICI: Nu mai spune… vasăzică, ea e de vină… Bâr! frig al dracului!
(Corbea, Sandomir şi Cremene trec de cealaltă parte, la Mogârdici.)
CREMENE: Cum o duci cu veghea, bădiţă Mogârdici?
MOGÂRDICI: Mi-e frig, mi-e foame, şi foamea ca foamea, dar mi-e sete…
CREMENE: Bădiţă Mogârdici, dormişi ceva?
MOGÂRDICI: Cine? Eu? Şăguieşti?… Am umblat, am învârtit lancea, am întins arcul, am…
SANDOMIR: …mângâiat plosca…
MOGÂRDICI: Ei, da, de ce nu?
SANDOMIR: …Mă lăsai într-o rână…
MOGÂRDICI: Hî-hî!
SANDOMIR: …şi, ca omul… închisei ochii, să văd cum îmi şade…
MOGÂRDICI: Hî-hî!
SANDOMIR: Stelele, reci ca-n nopţile de primăvară… Mă uit la ele, ele se uită la mine…
MOGÂRDICI: Tocmai!
SANDOMIR: Până mă fură o dulce aromeală…
MOGÂRDICI (râzând): A, a, aşa e!
SANDOMIR (repede): Şi paza?
MOGÂRDICI: Ce? ce?… Nu e adevărat… Zisei eu c-am adormit?… Tu ziseşi!
SANDOMIR (strânge de mână pe Mogârdici): Oh, ce mai sutaş!
MOGÂRDICI: Au!… Adică de ce nu te rogi tu, Sandomir neică, de moş-tău Groza să mă lase chelar, cum porunci Ştefăniţă două zile înainte d-a muri?
SANDOMIR: De moş Groza? Un te poţi apropia…
CORBEA: E ostaş în toată legea!
MOGÂRDICI: E, vorbi şi mutu!… E ostaş în toată legea!… E, Sandomire, Sandomire, dacă ai vrea tu, ai zice tătână-tău, logofătului Baloş, să mă lase ce apucasem să fiu… Fiecare cu ale lui. El cu condeiul şi cu paloşul, eu cu cheile şi cu poloboacele, el cu Divanul şi cu oştile, eu cu gârliciul şi cu tâlvul… Dracul mă puse să nu mă dezbrac de za şi să narunc coiful şi sabia asta? Na… cap sec şi beţiv fudul… Şi chelar, şi înzăoat… până m-apucă vremea logofătului Baloş şi-a pârcălabului Groza… A! şi grozav mi-e de silă de meseria de ostaş! N-aş tăia un pui de găină să mă tai!… Ce râdeţi?… Vouă vă vine uşor… Sandomir, nalt ca un stejar, Cremene, lat în spete cât trei, şi Corbea, scuipat ostaş, negru, tăcut, ca o stâncă… Eu? Un burduf pe două picioare! Şi ce picioare… şontâc… şontâc…
CREMENE: Ei, cum trăişi tu cu Ştefăniţă, cu acea vijelie care răsturnă tot într-o clipă?
MOGÂRDICI: Mai mult răsturnat…
SANDOMIR: N-avea ce răsturna…
MOGÂRDICI: Turna, turnam, până cădeam… Şi-mi plăcea, şi de frică…
CREMENE: De frica cui?
MOGÂRDICI: A lui!
SANDOMIR: Era fioros?
MOGÂRDICI: Frumos şi încruntat; micşor, şi părea ca un munte; vesel şi trist; viteaz, şi plângea ca un copil; mândru, şi se juca cu mine ca mâţa cu şoricelul. Or nu se născuse deplin, or născut deplin, să-l fi luat din iele… Cine ştie?… Mai rabdă, Mogârdici… Mai rabdă, şi mie mi-e sete… Parcăl aud… Ş-a treia zi căzu capul lui Arbore, ş-al lui Toader, ş-al lui Nichită, ş-al lui Căţeleanu, ş-al lui Ieremia, ş-al lui Săcueanu, ş-al lui Condrea, ş-al lui Sima, ş-al lui Cărăbăţ… Eram beat mort când începu urgia. Când trânti întâiul topor, sării din somn. Auzii glasul mulţimii care se ruga de domn. La al doilea, mă trezii d-a binele. Ieşii din gârlici, alergai şi văzui!… (Ş-acoperă faţa.) Oh! sunt clipe de la Dumnezeu când ai vrea mai bine să fii orb decât să vezi!… (Dă cu tăişul mâinii.) Eh!… Eh!… Eh!… Capul lui Cărăbăţ se rostogoli bolborosind… Slava Moldovei îl blestema! Şi bătrânul Arbore, portarul Sucevii, care-i fuse ca un părinte!… Eh! (Dă cu tăiuşul palmei.)… N-aş vrea să fiu nici pârcălab, nici hatman, nici vornic, nici logofăt, nici domn!… Dar doamna Tana… Oh! Ce frumuseţe şi ce nenorocire!… Se zice…
SANDOMIR: Ce se zice?
MOGÂRDICI: Că ea l-ar fi otrăvit…
SANDOMIR: Ş-a plecat nejudecată?
MOGÂRDICI: Întreabă pe tat-tău, Baloş, că el ţine locul domnului…
CREMENE: Şi unde-a plecat?
MOGÂRDICI: În Muntenia. Era munteancă, fată a lui Neagoe Basarab. A sărutat pe jupânesele şi fetele curţii şi s-a suit în olac. Femeile plângeau. Un te duci, domniţă? La călugărie. Ş-a sărutat pe sor-ta Genunea, ş-a umplut-o de lacrimi, ş-a ieşit pe poarta asta, şi s-a dus la vale, şi s-a pierdut în neguri.
CORBEA (şopteşte): Genunea!
MOGÂRDICI: Ce ziseşi?
CORBEA: Nimic.
SANDOMIR: Cocoşii au început să cânte, şi luceafărul să se stingă.
CREMENE: E steaua care se stinge cea de pe urmă. Uitaţivă… ca şi cum ar clipi.
CORBEA: Mâine iar răsare, ş-apoi iar răsare, şi-n veci va răsări.
SANDOMIR: Mult o s-o ducem noi fără domn?
MOGÂRDICI: N-ar vrea tat-tău să fie?
SANDOMIR: Na!
MOGÂRDICI: Ba, zău c-ar fi bine. Om bun şi drept… Că pe tine cât e el de mare şi te pune de veghe ca pe orice copil de casă… S-ar duce vestea de Bubuig-vodă…
CREMENE: Ori Grozea…
SANDOMIR: Trebuie să fii viţă domnească…
MOGÂRDICI: Poi, Toader Baloş se zice c-ar fi boier vechi, vechi, de vro trei sute de ani şi mai bine, şi că s-ar fi trăgând, după spiţă, din franţuji, şi mai de dincolo…
CORBEA: De, hotărât, îmbătrânesc copil de casă! Pe cine păzim noi? Ce păzim noi?
CREMENE: Castelul din Suceava…
SANDOMIR: Şi Suceava…
CREMENE: Şi ţara…
CORBEA: Eh! boierii se ceartă pe cin s-aleagă… Vorbe… vorbe… Eu să strâng calul în scări, şi să mă duc, şi să măntorc viu sau să mă sfârtece duşmanii, şi să mai ia în copitele cailor! (Se aude un auit. Toţi tresar.)
MOGÂRDICI (speriat): Cine să fie?
SANDOMIR: E glasul lui Groza…
MOGÂRDICI: Haiti! Fiecare la locul lui!
(Corbea, Sandomir şi Cremene se coboară şi trec în dreapta porţii. Se duc. Se fac nevăzuţi.)